第一条 为了扶持和引导乡钡全业持续健康发展，保护乡钡企业的合法权益，规范乡镇企业的行为，繁荣农村经济，促进社会主义现代化建设，制定本法。
    [释义]本条是对《乡镇企业法》立法目的的规定。
    本条阐明了制定乡镇企业法的基本宗旨，也是立法的指导思想。这是根据国家发展乡镇企业的基本方针和社会主义市场经济的基本要求并结合乡镇企业的实际确定的。其主要含义是：
    一、明确了制定本法的主要目的是为了促进乡镇企业持续健康发展。
    乡镇企业是我国农民在党中央、国务院有关方针政策的正确指引下，结合国情，解放和发展农村生产力的伟大创举，具有中国特色。改革开放以来，乡镇企业“异军突起”，蓬勃发展，取得了举世瞩目的巨大成就，并已成为我国农村经济的重要支柱和国民经济的重要组成部分。实践证明，乡镇企业符合中国国情；坚持发展乡镇企业，对于转移农村大量的剩余劳动力，提高农民收入，支援农业，实现农村现代化，促进经济发展，保障社会安定都具有重要作用。是关系到巩固农业基础地位，发展农村经济，缩小城乡、工农差别，实现国家社会经济发展战略目标的大事。多年来中央对乡镇企业制定了一系列的政策措施，主要目的就是为了促进乡镇企业持续健康发展。因而将党中央、国务院发展乡镇企业方针政策用法律形式稳定下来是十分必要的。本法明确立法的目的是扶持和引导乡镇企业持续健康发展，表明国家发展乡镇企业不是权宜之计，而是一项必须长期坚持的重大方针政策；表明制定《乡镇企业法》不是为了将乡镇企业管住、管死，而是为了扶持和引导其持续健康发展。
    二、明确了对乡镇企业既要扶持、保护，也要规范、引导。
   为了实现国家发展乡镇企业的总体目标，发挥乡镇企业在农村经济和国民经济中的重要作用；同时也为解决乡镇企业因其地处农村，承担支援农业义务等在市场竞争中处于不利地位，企业合法权益难以得到切实保障等问题，因而必须对乡镇企业进行扶持和保护。另一方面也必须清醒地看到，乡镇企业在发展中也存在许多不足和一些突出的问题，包括乡镇企业承担支援农业义务还没有法律依据，一些企业产权关系不明晰，企业布局过分分散，盲目重复建设，乱占土地，严重污染环境，浪费资源等。这些问题如不加以克服和解决，不仅会影响到其他方面的利益，影响社会主义市场经济的公平竞争，也会直接影响到乡镇企业自身的持续健康发展，因而也必须对乡镇企业进行规范和引导。
    三、明确了发展乡镇企业是为了繁荣农村经济和促进社会主义现代化建设。
    我国的基本国情是人多地少， 80％的人口在农村，每个农村劳动力平均不足4亩地，这样狭小的耕作面积是很难实农业现小康的。同时，由于我国现有的城市容纳量有限，不可能在短期内大规模地吸收数量巨大的农业剩余劳动力，因此兴办乡镇企业就成为农业剩余劳动力就地、就近向二、三产业转移的最现实的途径。乡镇企业的发展为转移农业剩余劳动力找到了出路，同时通过发展乡镇企业也提高了农民的收入，壮大了集体经济，支援了农业发展，这对于繁荣农村经济，促进社会主义现代化建设都有重要的意义。但是也应当看到，一些地方在发展乡镇企业中也存在忽视农业，挤占耕地，污染环境，破坏资源，制售假冒伪劣产品，发生严重伤亡事故，不依法纳税等问题，有的虽然自身有所发展，但却牺牲了农业和其他方面以及长远的利益，有的甚至自身也未能发展起来。因此，发展乡镇企业，必须坚持从大局出发，必须有利于农村经济繁荣和社会主义现代化建设。
    繁荣农村经济，促进社会主义现代化建设，需要大力解放和发展农村社会主义生产力，而发展乡镇企业则是一个最有效的途径。
    一是转移农村剩余劳动力和增加农民收入的主要渠道。乡镇企业的发展，使农村经济从单一经营农业，扩展到农工商建运服全面发展，大大增加了农民的就业机会，目前乡镇企业从业职工人数占农村劳动力的28％左右，占农村剩余劳动力的一半左右。同时随着农民就业机会的增加，农民的收入水平和生活水平迅速提高，“八五”期间农民人均纯收入净增部分的50％来自乡镇企业，使农民的物质消费水平和精神文化生活上了一个大台阶。
    二是改善农业生产条件，促进农业现代化的物质基础。农业现代化是发展农村生产力的途径和手段。其特点是用现代化的工业装备和科学技术武装农业，通过生产手段、生产条件和经营管理的现代化，把传统农业转变为现代农业。乡镇企业的发展，将为农业第二次飞跃创造必要条件，它不仅可以为农业提供大量的化肥。农药。农机具等生产资料，为农业生产提供运输。供销等服务，而且，实行以工补农建农，注入大量的资金，逐步改善农业生产条件，用现代化的物质技术武装农业。1978一1995年，乡镇企业投入农业的资金约1000亿元，相当于国家同期对农业投入的80％。今后在我国农业自身积累不足和国家财力有限的状况下，实现农业现代化需要的大量资金，将更多地来源于乡镇企业。
    三是推进国家工业化，加快小城镇建设的强大动力。工业化的过程实质上就是农业劳动力非农业化。农村人口城市化的过程，也即农业国向工业国转变的过程。在这个过程中，乡镇企业起到了至关重要的作用，乡镇企业的主体是工业，它的发展，开创了我国农村工业与城市工业相互结合、相互促进、共同发展的国家工业化的新路子。1995年乡镇企业创造的增加值10s04亿元，占全国工业增加值的44％，加快了我国工业发展的步伐，使我国工业结构向轻型化发展。同时乡镇企业依托农村小城镇和在新规划的工业小区集中发展，使一大批新型小城镇迅速崛起。到1995年，全国已有近6万个小城镇，其中乡镇企业产值超亿元的小城镇约有6000个。这些小城镇作为当地农村政治、经济。文化、信息中心，对整个农村经济和社会发展起着辐射、带动作用。
    四是提高农民素质，加强农村精神文明建设的重要阵地。乡镇企业在促进社会主义现代化建设，创造物质文明的同时，也创造了社会主义精神文明。1979一1995年，乡镇企业用于农村各项事业建设资金达1000多亿元，用于发斥农村文化教育。体育卫生。民政优抚、计划生育、养老保匿等各项事业，解决了国家和地方政府想解决而又无力解决良许多重大问题，为农村精神文明建设提供了物质保障。“时，乡镇企业把现代工业文明注入广大农村，促进了农民。知识化。专业化，造rtT一支素质较高的二。三产业大军。从而促进TthI＃统农民向现代产业工人的伟大历史性转变这是我国农村精神文明建设的一大特色。